Queenstown + Wanaka

Après notre visite dans le Fjordland, nous avons repris la route en passant par la région de Quennstown et Wanaka. Là-bas les paysages sont un enchaînement de lacs entre les montagnes. L'occasion pour nous de faire des pauses dans des paysages de cartes postales.

Queenstown est la capitale NZ de tout ce qui est sport à sensation : saut à l'élastique, parachute, ... Il y a plein de trucs à faire pour celui qui a de l'argent. Du coup nous on s'est contenté d'une petite balade en ville et au bord du lac :-)

Et à Wanaka nous avons visité le musée Puzzling World, qui nous a retourné la tête avec toutes ses illusions d'optiques.

Milford Sound

Nous avons quitté Dunedin sous la pluie et après une journée de route nous sommes arrivés à Te Anau, au bord du lac... Te Anau (ils ne se sont pas trop cassé la tête pour le nom :-) ), le plus grand lac de l'île du Sud, dans le Fjordland National Park. Le lendemain un car nous emmenait en direction de Milford Sound. Après plusieurs arrêts à différents points de vue, une petite croisière d'une heure et demi nous a permis d'en prendre plein la vue en plein milieu des fjords. On a eu un sacré coup de chance puisqu'on a eu un temps magnifique alors qu'il y pleut plus d'un jour sur deux.

Dunedin + Taieri Gorge

Vendredi 1 Mars à l'aéroport de Christchurch vers 7h30, nous avons accueilli trois touristes venus de France après une petite escale à Kuala Lumpur en Malaisie : Jeanne, une des sœurs de Claire, et Jean-Paul et Liliane, les parents de Virgile. Pendant plus de deux semaines ils vont parcourir la NZ en camping-car, les petits veinards. Nous les avons accompagnés pendant une semaine sur l'île du Sud, avant de les laisser seuls sur la route.

Le voyage a été long pour tout le monde, un peu moins pour Jean-Paul qui a dormi une bonne partie du trajet :-) Après avoir récupéré leur camping-car, nous les avons emmenés faire un tour de la ville. La joie des retrouvailles a laissé peu à peu place à la grosse fatigue du décalage horaire, la journée a été très longue pour eux. La fatigue a vite été oubliée au moment de retrouver Virgile après sa journée de travail. L'émotion de plusieurs mois de séparation a submergé Liliane qui n'a pu retenir quelques larmes.

Le lendemain nous avons pris la direction de Dunedin, notre première ville-étape. Sur la route nous n'avons pas pu voir de pingouins à Oamaru, mais nous nous sommes arrêtés à la plage de Moeraki Boulders. On y trouve les résultats d'un phénomène géologique surprenant : des rochers sphériques ! Ça a même créée des vocations de poules pondeuses chez certaines.

À Dunedin, un petit train jaune nous a emmené faire un tour dans les gorges de Taieri.

De retour à Dunedin, nous nous sommes arrêtés visiter la brasserie Speight's, la bière la plus bue de NZ. La visite en anglais a été assez longue pour les non-anglophones, mais après cette dure journée, la dégustation en fin de visite fut la bienvenue :-)

Christchurch

Nous sommes arrivés à Christchurch au début du mois de Février. Cette ville a subi un gros tremblement de terre 3 ans plus tôt, le 20 Février 2011, faisant 185 morts. Nos amis anglais Mat et Jenny nous avaient déjà raconté leur expérience : ils avaient vu la ville la ville avant lors d'un précédent voyage, puis après. Ils avaient été impressionnés par les dégâts dans le centre ville.

Pendant nos premiers jours nous avons nous aussi pu observer les dégâts en visitant le centre-ville. 3 ans après, la ville porte toujours les stigmates de cette catastrophe. A chaque croisement de rue on peut voir des bâtiments condamnés ou rasés et plusieurs buildings sont abandonnés. Les symboles de cette terrible journée sont l'immeuble CTV qui s'est écroulé tuant 115 personnes et la cathédrale du 19ème siècle partiellement effondrée dont le clocher a complètement disparu.

La ville est depuis un chantier permanent, des artisans de tout le pays (et même d'ailleurs) sont venus ici pour travailler. On avait jamais vu autant de gens avec des gilets fluos :-)

On est nous aussi venu tenter notre chance pour trouver du travail pour plusieurs semaines. Et après le passage fastidieux des appels et des visites aux agences d'intérim, on nous a proposé du travail dans une usine de produits laitiers. Pendant trois semaines nous empaquetions des bouteilles de lait et de jus de fruits. On a pu se faire de nouveaux amis, manier le trans-palette comme des chefs et construire des châteaux de cartons quand on avait un peu de temps libre :-)

Nous avons pu assister à un match de Super Rugby, le championnat de rugby de l'hémisphère sud. Le match opposait l'équipe locale, les Crusaders, aux Chiefs. C'était l'occasion pour nous de voir plusieurs stars All-Black dans les deux équipes, dont Sam Whitelock, Israel Dagg, Aaron Cruden et le capitaine emblématique et véritable star ici, Richie McCaw.

Nous revoilà !

Hi everybody,

Ça fait plus d'un mois qu'on a rien écrit sur le blog. On a été pas mal occupés ces derniers temps. Les prochains articles reviendront sur les semaines passées : Christchurch, notre travail et notre semaine de vacances avec trois touristes français venus passer du bon temps en NZ. Bonne lecture.

Arthur's pass

Trois passages permettent d'accéder à la West Coast à travers les Alpes : Lewis Pass par le haut, Arthur's Pass au milieu et Haast Pass par le bas. Nous avons choisi Arthur's Pass pour rejoindre Christchurch. Cette route passe à 740m de haut et a été nommée ainsi lorsque Arthur Dudley Dobson l'a empruntée en 1864, ouvrant ainsi une nouvelle voie entre la région de Canterbury et la West Coast. Les maoris l'empruntaient déjà pour la chasse et le commerce.

De nos jours on fait ce trajet en beaucoup moins de temps qu'à l'époque. Mais nous prenons tout de même le temps d'admirer ces paysages alpins. Nous y avons même passé une nuit. Et dans la soirée nous avons reçu une visite inattendue : un kea est venu gratter à la voiture. Ce perroquet est le seul au monde à vivre dans les régions montagneuses et est une espèce menacée. Mais ça ne le gène pas pour venir fouiller dans les sacs et les voitures des voyageurs.